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Inauguração da maior imagem católica do mundo, no Rio Grande do Norte, aconteceu neste sábado

O Rio Grande do Norte tem, no município de Santa Cruz, a maior imagem católica do mundo. A imagem de 56 metros de Santa Rita de Cássia (incluindo o pedestal com 6 metros) foi inaugurada no sábado, dia 26, durante uma programação intensa de festividades. A obra teve um investimento de cerca de R$ 6 milhões, com recursos municipais, estaduais e federais.

Como comparação, o Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, mede 38 metros, contando o seu pedestal. Considerando a medida sem os pedestais, a Santa Rita e o Cristo medem 50 e 30 metros, respectivamente. Vinte metros de diferença. “Esta obra vai agregar muito ao turismo religioso de nosso Estado. Para se ter uma idéia, as festas da padroeira da cidade, Santa Rita, tem atraído mais de 50 mil pessoas. Já vemos a cidade se organizando para receber os visitantes”, observa o reitor do Santuário de Santa Rita, Padre Aerton Sales.

A programação de atividades para a inauguração ocorreu neste fim de semana. No sábado, começou com uma missa e a solenidade de inauguração da obra, com presença do governador do RN, Iberê Ferreira de Souza. Houve também uma procissão, levando a imagem da santa do templo para o complexo, no alto do morro. Hoje, domingo, dia 27, começou com missa. Depois, houve diversos momentos de bênçãos, terços à Santa Rita e confissões no complexo que abriga a imagem. Todo o dia de hoje, domingo foi dedicado à visitação pública à obra. Houve ainda shows culturais e religiosos para o público presente.

Além da imagem gigante, o complexo “Alto de Santa Rita” oferece auditório para 225 pessoas, restaurante e capela. A maquete da obra está exposta na Igreja Matriz de Santa Cruz. Para acolher com segurança os visitantes, uma estrutura foi montada pela Polícia Militar, Corpo de Bombeiros, Secretaria Municipal de Saúde de Santa Cruz e Serviço Móvel de Atendimento à Urgência (Samu).

O Corpo de Bombeiros esteve com um efetivo de 60 homens para os dois dias e disponibilizou três ambulâncias, uma unidade de resgate e uma viatura de combate a incêndio. A Saúde municipal e o Samu montaram postos médicos no alto do complexo e no estacionamento e uma unidade móvel de assistência ao lado da Igreja Matriz. “Além disso, a retaguarda médica no hospital regional foi garantida”, informou o secretário de Saúde de Santa Cruz, Jaumir Simões.

Desde o dia 05 de junho, a cidade  começou a se preparar para a inauguração. No topo da igreja, ficou um relógio com a contagem regressiva de 22 dias. O número 22 também remete ao dia da santa padroeira do município – Santa Rita.